MARAVILLAS ASÍ ES LA VIDA: CAMEL TROPHY

Video documental del Camel Trophy

Llegó otro viernes por la tarde, perfecto momento para historias. Y tras dos meses y pico, volvemos con esta genial sección muy pedida por los lectores: Maravillas Así Es La Vida, la que recuerdo cuenta esas cosas lindas en las que no nos fijamos y que merecen su espacio. Lugares, costumbres, cosas, tecnología, rarezas, curiosidades, cultura. Vida, en fin. Y hoy vamos al túnel del tiempo que tanto me gusta y vemos el espectacular, inolvidabvle Camel Trophy, aquella carrera de resistencia por las zonas más difíciles e intrincadas del planeta. Selvas, ríos, volcanes atravesados por autos 4x4. Apasionante leyenda que vale la pena revivir.

El Camel Trophy fue un rally/aventurapatrocinado por la marca de cigarrillos rubios Camel desde 1980 y el fabricante británico Land Rover desde 1982. En ella varios equipos de dos personas representaban a varios países y territorios en una competición donde los todoterrenos tenían un protagonismo destacado. Se valoraba las dotes al volante, ingenio para superar obstáculos e incluso valor en el vadeo de ríos y otras adversidades. Con una periodicidad anual comenzó en 1980, al principio sólo en climas tropicales, y duró hasta 2000, abriéndose finalmente a otros climas y terrenos en las veinte ediciones. La distancia era variable, pero en muchas ocasiones rondó las mil millas.

Con el fin de publicitar sus productos, Camel promocionó la primera carrera en 1980, por la selva amazónica, desde Belem a Santarem (brasil), que sólo corrieron tres equipos de Alemania. Los germanos repitieron la expedición en 1981 por la isla de Sumatra, Indonesia, uno de los escenarios clásicos con Brasil. En 1982 Land Rover se confirmó como vehículo oficial y la prueba fue a Papúa Nueva Guinea, el exótico país de Oceanía, donde hubo más naciones y sobre todo, comenzaron historias increíbles. Una guerra tribal se desató porque alguien asesinó un cerdo. La venganza dejó varios muertos y heridos y se pensó en suspenderla, aunque los italianos Giraudo y Giongo fueron ganadores, y en un diario local leyeron la cantidad de consecuencias descripta.

La de 1982 fue, también, la primera con pruebas especiales de resistencia. En 1983 la carrera fue en Zaire y en 1984 volvió a Santarem, Brasil, donde cerrara la primera. En 1985, en Borneo, se introdujo el premio espíritu de equipo y los vencedores, los alemanes Kallin y Strohdach, comieron carne de perro asada, plato típico de la isla. Australia (1986) y Madagascar (1987) fueron dos nuevos países donde el Camel tomó forma.

Hasta 1988, en nuestro país sólo se conocía el Camel por publicidad o videos en TV. Ese 88 la firma seleccionó un dúo argentino, para lo cual diseñó un formulario de inscripción y muchísimas solicitudes se presentaron; finalmente el equipo seleccionado fue a Indonesia. En 1989, por la décima edición, se retornó a Manaos, mientras que en 1990 se recorrió por primera vez un lugar con frío: Siberia. Africa volvió en 1991 con Tanzania y Burundi, pasando en 1992 otra vez por el Amazonas y en 1993 por Sabha (Malasia). La de 1994 fue en caminos de Tierra del Fuego, Paraguay y Chile, pero no hubo tripulación argentina.

En 1995 se compitió por Guatemala y zonas de Centroamérica y en 1996 Indonesia fue visitada por cuarta vez, en este caso Kalimantan, región que cumplía 100 años de su descubrimiento. En 1997 se fue a Mongolia, tierra del camello, animal que aparecía en la publicidad de cigarrillos, y el primer ministro mongol saludó a los participantes en la largada. Argentina volvió a acoger la prueba en 1998, en la Cordillera de los Andes y Ushuaia, y ésta fue la última edición con automóviles 4x4, ya que con tantas pruebas especiales Land Rover se desinteresó, así que tampoco se hizo la de 1999 originalmente prevista en Perú. La última fue en 2000 en Tonga y Fiji pero con lanchas por el agua, mientras que en 2003 Land Rover decidió organizar una serie de carreras por diferentes naciones, incluido nuestro país. Desde entonces, son miles los fanáticos que reviven en redes sociales y demás lugares de Internet el espíritu del Camel Trophy, que por más que ya no esté, como todo gran hecho, como toda maravilla, sigue presente en los corazones de todos.