JORNADA MUNDIAL: FIN DE LA PRIMERA FASE (PUF)

Por fin, tras agotadores 14 días de seguir partidos a full, se cerró la primera fase de Rusia 2018, con Colombia, Japón, Bélgica e Inglaterra como últimos protagonistas. Otra de locos se dio en el grupo de Colombia, que venció a Senegal y aunque Japón perdió con Polonia e igualó en todo con los senegaleses, lo superó por menos tarjetas amarillas, buen criterio de desempate, mejor que el sorteo. En cambio, el H ya estaba definido, pero los belgas le ganaron a los ingleses y mostraron que son los mejores junto a Uruguay y Croacia, los tres únicos con puntaje perfecto en esta primera vuelta. Y ahora, como se dice siempre y yo no estoy de acuerdo, comienza el Mundial, en los octavos de final. Para los octavos tuviste que haber ganado algo antes. Bueno, ahí esperamos a la Selección con Francia el sábado a las 11. Aparte, buenos choques: Uruguay-Portugal, Brasil-México, España-Rusia, Colombia-Inglaterra. Ah: párrafo aparte para nuestro crédito Panamá, que perdió también en su despedida con Túnez, pero valió la pena, canaleros.

JORNADA MUNDIAL: LA CAÍDA DEL IMPERIO ALEMÁN

Y bien al suelo, se cayó la gran Alemania. Era mi favorito, pero ni su peor enemigo hubiera imaginado que se quedaría afuera en la primera ronda de un Mundial, y más siendo campeón del mundo. Pero bueno, un tal corea del Sur les jugó inteligente, les ganó con dos goles en descuento (la moda de este Mundial) y les arruinó la estadía, mandándolos a casa de arranque por segunda vez, la anterior fue en 1938 con la Alemania nazi. Fue otro día de locos en el Grupo F, porque Suecia goleó al mismo México que humilló primero a los alemanes y se llevó la zona, escoltado por los aztecas, que ahora se la verán con Brasil, que obtuvo el E al vencer a Serbia, seguido por Suiza, que tampoco pudo ganarle a Costa Rica, que le igualó con un gol en contra de su arquero Sommer. La verdad, el mejor del torneo es quién: Croacia, el vencedor de nuestro grupo. Y ojo con Argentina, porque si los demás andan así de flojitos, podemos meter la nariz donde más nos importa: en las finales. Mañana se cierra la primera fase y quedan los octavos, esperando a la Selección el sábado con Francia. Colombia va con Senegal, mientras en el otro Inglaterra y Bélgica un partidazo y Panamá busca despedirse con su primer triunfo ante Túnez.

JORNADA MUNDIAL: MESSI, ROJO Y NIGERIA, COMO EN BRASIL 2014

Gloriosa tarde vivió hoy Argentina al ganarle a Nigeria. Y gloriosa fue la coincidencia con lo acontecido entre ambos en el anterior Mundial, el de Brasil en 2014: triunfo albiceleste con goles de Messi y Rojo, como esta gran tarde en San Petersburgo.

Claro que el momento de aquel 25 de junio de 2014 poco tuvo que ver con este 26 de junio de 2018. Era el último partido para los dos como oy, pero venían ya clasificados en ese Grupo F con Bosnia Herzegovina e Irán. Esa vez en el Beira Río de Porto Alegre, con el arbitraje del italiano Nicola Rizzoli, el mismo de la gran final con Alemania, la Selección de Alejandro Sabella ganó 3 a 2 desnivelando tres veces. Messi abrió a los 3 minutos, Nigeria igualó entonces con Ahmed Musa a los 4 y la "Pulga" quebró de fabuloso tiro libre a los 45. Pero en el reinicio Musa puso nuevas tablas, hasta que apareció Marcos Rojo y, también de córner como esta jornada, marcó el 3-2 definitivo. En ese tercer encuentro se lesionó Sergio Agüero y fue reemplazado por Ezequiel Lavezzi, mientras el héroe ex Estudiantes de La Plata jugó de lateral izquierdo, como lo solía hacer.

Con este éxito ante los nigerianos, Argentina se le impuso por quinta vez en cinco enfrentamientos. Los anteriores: 2-1 en Estados Unidos 94, 1-0 en Corea-Japón 2002 y Sudáfrica 2010 y el citado 3-2. Y para cantar lotería, el quinto fue el 2-1 que pone al subcampeón del mundo en los octavos de final de Rusia 2018. Con goles de Messi y Rojo como hace cuatro años. ?Terminará en la final como esa vez?

JORNADA MUNDIAL: !APARECIÓ ARGENTINA Y A OCTAVOS!

Y los chicos se pusieron las pilas. La formación estuvo bien, jugaron buen partido por momentos y, con sufrimiento pero merecidamente, Argentina le ganó a Nigeria y está en los octavos de final, noticia inesperada hasta hace horas, cuando todos lo veíamos volviendo penosamente después de todos sus líos, adentro y afuera. Hoy se acordaron de que están en un Mundial, lo afrontaron como tal y tienen la recompensa. Así tienen que hacer ahora contra Francia, que por más Griezmann, Mbappé y compañía que tenga no es un cuco, aunque sí hay que respetarlo. Por si interesa, Croacia ganó el Grupo D y mandó a los famosos islandeses, de buen debut. Y a la mañana, mientras los franceses empataban el primer 0-0 con Dinamarca, Perú obtuvo su primer triunfo en 40 años sobre Australia, para alegría del gran Ricardo Gareca, que se puede ir contento. Y una más: qué mal Africa, cuatro de sus cinco afuera, sólo queda Senegal. Nunca llegaron a semifinales, ahora parece que tampoco. Grande Argentina, seguí por esta senda. La otra ya es historia.

JORNADA MUNDIAL: DEFINIDOS LOS DOS PRIMEROS GRUPOS

Fue otra jornada mundial intensa, con la definición de los dos primeros grupos. No tanto en el A, donde Uruguay ganó brillantemente 3-0 a Rusia y se llevó la zona con puntaje ideal, sin goles en contra y respondiendo a sus cualidades. Pero sí en el B, en el que España, Portugal e Irán pelearon hasta el último segundo por el pase a los octavos de final, con dos choques sellados con empates en el tiempo agregado. España jugó mal y casi pierde con Marruecos, pero lo salvó el video con un gol legítimo de Yago Aspas. Y Portugal vencía a Irán, pero Cristiano Ronaldo erró un penal, pudo ser expulsado y los iraníes igualaron con penal de VAR, y luego casi hacen el 2-1 que los hubiera puesto en la siguiente ronda. Al final, España gana el grupo por un gol más a favor que los portugueses, todo muy pobre, y ahora se verá con Rusia, mientras los de Cristiano van con la celeste. Una pena lo de Egipto, que dirigido por Héctor Cúper perdió hasta su consuelo contra Arabia, que con Juan Antonio Pizzi le ganó y quedó tercero del Grupo A. Mañana se define el Grupo C, con Francia, Dinamarca y Australia por dos lugares. Y por el D, qué: Argentina se juega su historia ante Nigeria, no sólo en el Mundial, sino su historia de toda la vida. Vamos Selección, pónganse las pilas, que esto es Argentina.

CUARENTA AÑOS DE LA PRIMERA GLORIA

El emotivo video del relato de José María Muñoz de Argentina-Holanda 1978

Aquel 25 de junio, como hoy, pero de 1978, cuarenta años atrás, yo estaba en el jardín Mafalda. El país estaba, como hoy, revuelto, pero en circunstancias peores, una dictadura de la que pocos se enteraban, algunos creían y la mayoría debía ignorar aunque la conociera. Pero había, como hoy, un Mundial. Y era en la Argentina. Y la Argentina fútbol venía mal en los Mundiales, en ttodo sentido, como hoy. Sin embargo, gestó una campaña sensacional y una imagen disttinta. Y ese 25 de llovizna y frío, conoció su primera gran gloria como selección, para borrar todas las anteriores. En la cancha de River, con el bullicio de un pueblo golpeado, venció con drama a Holanda en el alargue y superando toda adversidad, la del fútbol y la del momento político, ganó el título. Su primer Mundial. El de los papelitos, el de Clemente, el del blanco y celeste hasta en los útiles escolares, el de Kempes, el de Menotti, el de los demás 21 jugadores (eran 22) que escribieron la página más hermosa del fútbol argentino hasta ese día. La primera gloria, y como toda primera, la más hermosa. A 40 años, vale el recuerdo, que en verdad siempre será presente: Argentina campeón, en nuestros corazones.

JORNADA MUNDIAL: LLUVIA DE GOLES Y COLOMBIA CERCA

Aunque hoy domingo hubo día de sol, eso sí con tremendo frío, en Rusia 2018 llovió. Llovieron goles por doquier, con el 6-1 de Inglaterra ante el dignísimo Panamá, que poco pudo hacer con un rival más experto, el 2-2 de Japón y Senegal, con los africanos desperdiciando dos ventajas, y hace un rato con el gran triunfo 3-0 de Colombia a Polonia. Sensacional victoria de los de Pekerman, por la derrota del debut, porque se espera de ellos, por James, por Falcao (que hizo un gol), por Barrios de Boca, por Quintero de River, que también jugó bárbaro. Y ahora deberá verse el jueves con los senegaleses, mientras Japón casi está al enfrentar a este pobre Polonia eliminado, nada de lo que se decía. Salvo los grupos a y G, donde ya están los dos clasificados a octavos, el resto se definirá en la semana, con dos encuentros al mismo horario, no sea que pase lo de Alemania-Austria del 82. Entre ellos, claro, el de Argentina ante Nigeria el martes a las tres. Veremos cómo quedan los 16 de cara al título. Seguro será para sacarse el frío.