DAKAR 2019: EL QATARÍ Y LOS TRIUNFOS ARGENTINOS

Cavigliasso, ganador en cuatris que devolvió el título a la Argentina

Como cada segunda quincena de enero, el majestuoso Rally Dakar nos tuvo ocupados durante días. Y aunque no fue una edición de las más remarcables, sí mostró su dureza, competitividad y adrenalina para pilotos y para quienes seguimos de afuera de la ruta. La carrera que por primera vez se hizo en un solo país, Perú, arrojó como saldo el retorno a la victoria del famoso príncipe de Qatar, Nasser Al Attiyah, y sobre todo la vuelta a lo más alto de nuestro país, con Nicolás Cavigliasso y sus escoltas en cuatriciclos, además de destacadas actuaciones en autos, motos y camión. Repasemos.

AUTOS: LOS GRANDES AFUERA, NASSER AL PODER

Las noticias de la divisional más importante fueron dos por igual: el triunfo de Al Attiyah, tercero suyo y primero con Toyota, que así por fin inscribió su nombre con el modelo Hilux. Y tanto como eso, el abandono de Stéphane Peterhansel, ganador 13 veces, y el feo retraso de Carlos Sainz, campeón 2018, que en la primera etapa sufrió una pérdida de casi tres horas y ya no pudo remontar, aunque terminó en el puesto 13. En cambio, otro español campeón, Nani Roma, llegó segundo pero lejos del qatarí, a casi una hora, mientras otro grande, el baterécord de rally mundial Sébastien Loeb, fue tercero. Buena para Argentina con el lugar 18 del "Pato" Juan Manuel Silva, un habitué del Dakar, que venció en su categoría.

MOTOS: VOLVIÓ PRICE, AFUERA KEVIN

También hubo dos noticias en dos ruedas. Otro que regresó al título de la gran aventura fue el australiano Tobi Price, con lo que su marca KTM continúa su impresionante seguidilla desde 2002. Price había ganado en 2016 y fue escoltado por el anterior campeón, el austríaco Matthias Walkner, y el de 2017, el inglés Sam Sunderland. El australiano aprovechó lo mismo de los últimos años, el abandono de un líder firme, en este caso el estadounidense Ricky Brabec, que venía perfecto y casi campeón. Otro que padeció la carrera fue Kevin Benavídez, el excelente argentino segundo en 2018, que fue penalizado cerca del final en polémica decisión que él criticó. Su hermano Luciano tomó su lugar entre los 10 primeros, octavo.

CUATRIS: ARGENTINA OTRA VEZ CAMPEÓN

Sin el chileno Ignacio Casale, coronado 2018 que se pasó a la división SXS, los cuatriciclos fueron todo para Argentina, recordando con nostalgia los tiempos, no tan lejanos, de los hermanos Patronelli. Justamente, Marcos era el último nacional en adjudicarse un Dakar, en 2016, hasta que apareció Cavigliasso, segundo el año pasado, que dominó de punta a punta con su Yamaha, seguido por otros dos de buen curriculum como Jeremías González Ferioli y Gustavo Gallego. Los extranjeros que arribaron, el francés Giroud, el polaco Wisniewski, el chileno Barahona, el peruano Choy, ni les hicieron sombra.

CAMIONES: VILLAGRA MUY BIEN DE NUEVO
Federico "el Coyote" Villagra la sigue rompiendo en el Dakar. Y en los pesados y difíciles camiones, y contra la armada rusa. El multicampeón de rally nacional había sido tercero en 2016, cuarto en 2017 y estuvo a punto de ganar el año anterior. Esta vez no logró tanto como pelear el título, pero su cuarto lugar confirmó su jerarquía. Eduard Nikolaev consiguió su tercer conquista al hilo y el holandés Gerard De Rooy, principal rival de los Kamaz, fue tercero.

SXS: LOPEZ SE PUSO EL CHALECO DE GANADOR
El chileno Francisco "Chaleco" López es un sinónimo del Dakar, tanto el original africano como éste. Ya había hecho podio en motos, y este 2019 se probó en esta creciente división de vehículos similares a los cuatriciclos, y por fin logró el triunfo. El catalán Gerard Farrés Gul, otro conocido de dos ruedas, fue segundo y el anterior mejor, el brasileño Reinaldo Varela, completó el trío de adelante.

El único que defendió su primer puesto de 2018, como habíamos palpitado en su momento, fue Nikolaev. Los demás fueron nuevos, mayormente ya campeones, pero la carrera más importante y legendaria del planeta motor sigue estando muy abierta. Faltó Argentina, al igual que Chile y Bolivia, como sede de las que no arreglaron con la fuerte ASO, la empresa organizadora. No hubo mayores accidentes, sólo los acostumbrados, y el fervor del público peruano que recordará esta edición como histórica, nunca se había hecho en un solo país. Hay rumores de que los colosos sudamericanos vuelvan a tenerla, pero hasta se dice que Africa volvería, aunque la Africa Eco Race, que surgió como sucesora del Dakar luego de su cambio de continente, tiene mucho arraigo. La realidad fue otro Dakar, aunque no pase por la capital de Senegal con ese nombre. La realidad fue su cumpleaños de década, el cuarto. Y la emoción que continúa escribiendo su leyenda.

!CAMPERA Y DOS PULÓVERES EN ENERO!

Récord. Y sí, otro producto del maldito cambio climático. De otra forma no se entiende cómo hace frío una mañana de enero. Como hizo esta mañana, incluso con viento y cielo nublado, aunque luego salió el sol y la cosa levantó un poco, pero ahí. Con lo que, aunque parezca ridiículo, para salir esta mañanan de verano del hemisferio Sur debí vestir dos pulóveres y una camperita de media estación, y casi me pongo la nueva de cuero. Realmente, un tiempo el de este siglo que da para batir récords. Porque dos pulóveres en enero no recuerdo haber usado en mis anteriores 45 veranos., ni siquiera en la costa atlántica.

POSTALES DE VERANO: OLAS QUE TE LLEVAN

Fascinante. Como la playa, el mar es toda una postal con sus mil y un momentos mágicos. Uno de ellos, recuerdo, es cuando uno se mete al agua marina y, o barrena con alguna tabla o se deja llevar por esas olas gigantes, que se sabe cuánta altura tienen pero no cuándo terminan de romper. Y de repente, las mismas gigantes embisten a uno y lo llevan con potencia y velocidad hasta casi la orilla. O como me pasó una vez en Pinamar, lo enroscan y levantan por el aire para cualquier lado. Es cierto, hay que tener cuidado con el mar. Pero si uno se cuida, es un lugar para disfrutar y satisfacer la sed de verano.

!BUENA! MENOTTI A LA SELECCIÓN

Por fin algo bueno en el lío, para no decir una mala palabra, que es la Selección argentina. El gran César Luis Menotti fue contratado por la AFA como director de selecciones desde el próximo 1 de febrero. En este caos no sólo de situaciones sino de nombrecitos sin nada, un tipo como Menotti es necesario. Y más si manda. Y antes de que varios lo empiecen a denostar, como hacemos los argentinos con nuestros ídolos y con todo, argumento por qué.

Menotti llegó en 1974 al equipo, absolutamente inmerso en un caos que ni se sabía para dónde iba, bah, como hoy. Ese caos lo transformó en un campeón del mundo en 1978, con un trabajo serio, responsable, continuado, minucioso, novedoso, un trabajo en serio, no estas propaganditas de ahora, el proyecto, el proyecto. Con ese pasado, es más que suficiente para que él, que conoce cómo enderezar este lío, lo tome. Varios empiezan con que tiene 80, que ya fue, que (gran estupidez) no ganó más nada, estéril argumento de quienes no entienden qué es un deporte. Ojalá le vaya bien, ojalá logre imponerse, como en el 78, a los fantasmas de la derrota.

CORRER SOLO NO ESTÁ NADA MAL...

Como venimos contando, se corre el Rally Dakar en Perú, el que en pocos días se define. Y como ya he escrito acá, la gran maratón sirve de inspiración de pensamientos sobre cómo uno debe vivir la vida. Mucha cuestión espiritual, aunque parezca que no, la rodea. Uno de esos pensamientos es cuando uno ve a estos resistentes motociclistas o cuatriciclistas, que solos, con su medio, se aguantan todos los contratiempos, tantos y tan duros, que surgen en el camino. Y qué bien lo hacen. Uno piensa: qué difícil les debe ser, no sólo enfrentar todo sino en soledad, más allá de alguna asistencia que no esté fuera de reglamento, sino deben arreglárselas en medio del desierto. Sin embargo lo hacen, y de última, salen airosos, son rescatados sanos y salvos. Bueno, en la vida pasa lo mismo. Está buenísimo estar acompañado, pero cuando uno tiene que, por imperio de los otros, correr solo y aguantar solo, no es malo, al contrario, es buen ejercicio y costumbre. Y hasta las cosas te pueden salir mejor que con alguien al lado. Sí, y aunque suene antipático, a veces es mejor correr solo que mal acompañado.

POSTALES DE VERANO: DESAYUNO CON EL CALOR

Son dos cosas hermosas del verano: el sol y el momento del desayuno. Siempre he escrito que la primera comida del día tiene algo de mágico, de romántico, de dulce. Y si es en pleno verano, al sol o a la sombra, pero mirando el paisaje, ese sol potente que ilumina y domina todo, más disfrutable todavía. El café con leche, las tostadas, los bizcochos o lo que sea, acompañados por el calor, la luz solar, el cielo azul y la mesa, algo de sueño de levantarse quizá temprano, es el anticipo perfecto de la preparación para ir a la playa. Y vaya si es una postal, es un momento tan lindo que lo merece.

ADIOS MASINGA, SIMBOLO DEL POST-APARTHEID

El delantero Phil Masinga fue uno de los referentes del retorno de Sudáfrica al fútbol internacional desde 1992. Esta mañana, la historia grande de los Bafana-Bafana lamentó este domingo su fallecimiento a los casi 50 años, debido a una enfermedad, en un hospital de Johannesburgo, según informó el presidente de la Federación (SAFA), Danny Jordaan.

Jordaan se mostró muy triste al dar la noticia. "Hemos perdido a un gigante del fútbol sudafricano", fueron sus primeras palabras al conocerse el hecho. El responsable máximo del Mundial 2010 fue a visitar a Masinga hace una semana y luego viajó a Dakar (Senegal) para la gala de los premios CAF Awards al mejor jugador del año, con la idea de volver a verlo. Reconoció que "no lo había encontrado bien, pero estaba de buen ánimo, y no creí que se iría tan pronto".

"Phil fue un leal servidor del juego, adenttro y afuera de la cancha. Su gol a Congo para ir al Mundial de Francia 98 es aún el más celebrado hoy en nuestro país", agregó Jordaan.

Masinga, nacido en 1969, comenzó a los 20 años en el Kaizer Chiefs de su nación y jugó en el JOMO Cosmos, Mamelodi Sundowns, Leeds United de Inglaterra, Saint Gallen de Suiza, Bari y Salernitana de Italia. Fue uno de los integrantes de la selección en un tiempo histórico, el de su readmisión por la FIFA tras el régimen del apartheid, junto a nombres como Lucas Radebe (su compañero en el Leeds), Neil Tovey, Augustine Makalakalane, "Doctor" Khumalo o Mark Williams. Y por supuesto fue pieza fundamental en el glorioso título de la Copa Africana de Naciones que organizaron en 1996, bajo la mirada de Nelson Mandela. Y también de la clasificación para Francia 98, donde disputó la Copa del Mundo, jugando apenas el primer partido, el 0-3 con los franceses, y un rato en el 1-1 ante Dinamarca. Incluso enfrentó a Argentina, en aquel mediocre empate a uno del equipo de Daniel Passarella en 1995 en Johannesburgo. Se retiró en 2002 en el Al Wahda de Emiratos Arabes Unidos y luego participó como miembro de la Federación.

Tanto el Leeds United como el secretario general de la CAF, el ex jugador ghanés Anthony Baffoe, enviaron mensajes de condolencias en las redes sociales. Como el nigeriano Yekini, el senegalés Bocandé o el árbitro marroquí Said Belqola, quien dirigió la final de ese Mundial 98, Masinga es igual otra gloria viva del fútbol.

Fuente: CAF