Cuando se habla de la isla de Puerto Rico, en pleno Caribe, se piensa en turismo, playas, música típica, estrellas como Ricky Martin o deportes como béisbol, básquetbol o boxeo, de gran tradición. Pocas veces se lo relaciona con el fútbol o “soccer”. Sin embargo, éste tiene su larga historia.
La Federación Puertorriqueña de Fútbol se creó en 1940, año en que la selección boricua jugó su primer partido internacional el 12 de noviembre, un 1-1 con Cuba de visitante. Los primeros registros de campeonatos datan de 1957, cuando el Caribes FC fue el ganador. Desde entonces el torneo se jugó con regularidad, pero en el marco de cinco intentos de organización de una liga: Torneo Nacional Superior, Asociación de Fútbol de Puerto Rico, Liga Mayor de Fútbol Nacional, Campeonato Nacional y Puerto Rico Soccer League, antes de la actual Liga Nacional de Fútbol. Curiosamente, éstas dos últimas se disputaron paralelamente ya que la actual Liga fue pensada como la Segunda División de la PSL, antes de pasar a ser la de primera a partir de 2012. Inicialmente, la misma se componía de 16 clubes y en 2011 aumentó a 22, pero hoy sólo la juegan seis, siendo Criollos de Caguas el último campeón.
Pero sin duda el gran hito del minúsculo historial puertorriqueño es el que marcó el Puerto Rico Islanders de la capital San Juan, que ahora milita en la segunda de la Major League Soccer (MLS), la más importante de Estados Unidos. En abril de 2009, el conjunto que ya había jugado en otras competiciones locales y estadounidenses, produjo la gran sorpresa en la Champions League de la CONCACAF cuando estuvo a punto de eliminar al Cruz Azul de México y de llegar a la final. Ganó la semifinal de ida 2-0 como local y perdió en la vuelta por el mismo marcador en los 90 minutos; enseguida descontó en el alargue, pero un tercer gol lo llevó a los tiros desde el punto penal, donde “la Máquina” mexicana terminó imponiéndose. Después pasó a militar en la North American Soccer League hasta 2012, cuando ésta entró en receso. Por sus filas pasó Gustavo Barros Schelotto, hermano mellizo de Guillermo, gloria de Gimnasia y Esgrima La Plata y campeón de todo con Boca Juniors, en 2006 con 23 partidos y 3 goles, así como el salvadoreño Raúl Díaz Arce y los chilenos Sebastián Rozental, Dante Poli y Arturo Norambuena.
En cuanto a la seleccción, ha crecido en los últimos años pero no pasa de ser una de las más frágiles de la región. Afiliada a la FIFA y a la CONCACAF en 1960, compitió por primera vez en una eliminatoria mundialista para Alemania 1974, y lo hace regularmente desde 1986, con excepción de 2006. Ha conseguido como lo mejor triunfos sobre su vecino República Dominicana en 1992 y 2008, un empate con Honduras ese año y otro con Canadá en Toronto 0-0 en 2011. También participó en la Copa de Naciones del Caribe de 1993, en los Juegos Panamericanos y ha sido animador de los Juegos Centroamericanos y del Caribe en varias ocasiones. Logró un meritorio 97º lugar como el más relevante en el ránking de la FIFA en 1994 y un 202 como el peor en 2004. Tras el último difundido el 4 de febrero, se encuentra en el puesto 172 entre 209 países. Y uno de sus últimos entrenadores fue el uruguayo Garabet Avedissian. Puerto Rico no es famoso sólo por sus bellezas naturales, sus Miss Universo, Ricky Martin, Chayanne y sus deportes típicos. También, aunque no lo sea tanto, por el fútbol.
jueves, 25 de febrero de 2016
miércoles, 24 de febrero de 2016
VIENTO, PAZ DE VERANO
Muchos lo piensan enemigo, lo tienen entre ojos. Muchos le echan culpa de un mal paseo. Pero el viento también es una gran compañía de nuestro verano. Y aunque sople fuerte, es una caricia para el cuerpo y el alma tanto como los pájaros, los árboles, el agua, el sol. No sólo nos acompaña un mediodía playero o un romántico atardecer en la orilla del mar. Lo hace al amanecer, tal vez más fresco que la media veraniega. O a la noche, acompañando una preciosa escena a la luz de la luna. Esas brisas suaves nocturnas viven junto a una salida, una mesa de bar, un recital al aire libre. Y los vientos fuertes, salvo que traigan algún lío climático, son agradables y disfrutables. Ni hablar cuando el calor pega duro y uno, al mojarse por ejemplo en agua marina, disfruta que el viento lo refresque y alivie la potencia solar. El verano no sería verano sin él, sin su caricia, por más brusca que dsea. El viento es del surf, de la pesca, de las travesías, de las caminatas, del noviazgo, de los chiquitos, de los árboles, de las aguas de mar, de cualquier momento de verano. El viento, claro, es paz de verano.
martes, 23 de febrero de 2016
ISLAS VÍRGENES BRITÁNICAS: DEMASIADOS GOLES EN CONTRA
Una selección mucho más modesta que sus similares del Caribe, una liga de pocos equipos, un solo estadio, un fútbol que parece no ser el principal deporte. Así, tan parecido a su homónimo estadounidense, es el panorama que predomina en las Islas Vírgenes Británicas, que aunque tienen cuatro décadas de historia apenas figuran en el mundo de la pelota redonda.
Otro territorio de ultramar del Reino Unido, están ubicadas al este de las de Estados Unidos, con 153 kilómetros cuadrados y algo más de 28 000 habitantes repartidos en sólo 15 de las 50 islas que las componen. Comenzaron su actividad en 1970,cuando The Bronze resultó el primer ganador. Curiosamente, la federación del país, la British Virgin Islands Football Federation, se fundó cuatro años más tarde, en 1974, y actualmente cuenta con dos divisiones, la Premier League con apenas seis clubes y la Primera División con cuatro. Todos los partidos se disputan en un solo terreno, el A. O. Shirley Recreation Ground, con capacidad de 3000 espectadores, localizado en la capital Road Town, que se encuentra en la isla de Tórtola, la más habitada del territorio. En ocasiones el torneo no se jugó y en 1988 no terminó. La Premier está dominada desde 2009 por el Islanders FC, el de más títulos, que provee a la selección nacional dos jugadores muy veteranos: Andy Davis (40) y Desire Montgomery Butler, nada menos que 49.
Claro que el equipo nacional casi no tiene historia, salvo en pequeñas competencias regionales como la Copa de Naciones del Caribe, donde como muy lejos llegó a la segunda ronda en 2005. Participa desde 2000 en las eliminatorias del Mundial, pero ha caído siempre en la ronda preliminar y con varias goleadas abultadas. Su mejor actuación fue en la previa de Sudáfrica 2010, cuando igualó ambos partidos con Bahamas, 1-1 de visitante y 2-2 de local, quedando afuera por menos goles como visitante. En todo su historial sólo ha vencido a cinco rivales: Bermudas, Islas Vírgenes Estadounidenses, Anguila, Puerto Rico (su mayor triunfo por 5 a 0 en 1999) y Montserrat. De las varias goleadas sufridas, la peor fue contra República Dominicana en la Copa del Caribe 2010 por 17 a 0. También recibió 10 goles de Dominica, 9 de San Cristóbal y Nieves y Santa Lucía y 7 de Montserrat. En la clasificación para el torneo Sub 17 de la CONCACAF DE 2013 RECIBIÓ 54 EN TRES PARTIDOS, Y EN LA DEL Sub 20 de 2011, nada menos que 68, de los cuales 29 se los endosó Cuba. Su puesto actual en el ránking FIFA es el 194 entre 209 países, su mejor fue el 160 en marzo de 2000 y el peor, el 203 en octubre de 2014. Muchas cifras negativas, pero los virginenses británicos siguen ese gran dicho que dice que lo importante es competir. Y ellos, a pesar de sus limitaciones, lo hacen con entusiasmo.
Otro territorio de ultramar del Reino Unido, están ubicadas al este de las de Estados Unidos, con 153 kilómetros cuadrados y algo más de 28 000 habitantes repartidos en sólo 15 de las 50 islas que las componen. Comenzaron su actividad en 1970,cuando The Bronze resultó el primer ganador. Curiosamente, la federación del país, la British Virgin Islands Football Federation, se fundó cuatro años más tarde, en 1974, y actualmente cuenta con dos divisiones, la Premier League con apenas seis clubes y la Primera División con cuatro. Todos los partidos se disputan en un solo terreno, el A. O. Shirley Recreation Ground, con capacidad de 3000 espectadores, localizado en la capital Road Town, que se encuentra en la isla de Tórtola, la más habitada del territorio. En ocasiones el torneo no se jugó y en 1988 no terminó. La Premier está dominada desde 2009 por el Islanders FC, el de más títulos, que provee a la selección nacional dos jugadores muy veteranos: Andy Davis (40) y Desire Montgomery Butler, nada menos que 49.
Claro que el equipo nacional casi no tiene historia, salvo en pequeñas competencias regionales como la Copa de Naciones del Caribe, donde como muy lejos llegó a la segunda ronda en 2005. Participa desde 2000 en las eliminatorias del Mundial, pero ha caído siempre en la ronda preliminar y con varias goleadas abultadas. Su mejor actuación fue en la previa de Sudáfrica 2010, cuando igualó ambos partidos con Bahamas, 1-1 de visitante y 2-2 de local, quedando afuera por menos goles como visitante. En todo su historial sólo ha vencido a cinco rivales: Bermudas, Islas Vírgenes Estadounidenses, Anguila, Puerto Rico (su mayor triunfo por 5 a 0 en 1999) y Montserrat. De las varias goleadas sufridas, la peor fue contra República Dominicana en la Copa del Caribe 2010 por 17 a 0. También recibió 10 goles de Dominica, 9 de San Cristóbal y Nieves y Santa Lucía y 7 de Montserrat. En la clasificación para el torneo Sub 17 de la CONCACAF DE 2013 RECIBIÓ 54 EN TRES PARTIDOS, Y EN LA DEL Sub 20 de 2011, nada menos que 68, de los cuales 29 se los endosó Cuba. Su puesto actual en el ránking FIFA es el 194 entre 209 países, su mejor fue el 160 en marzo de 2000 y el peor, el 203 en octubre de 2014. Muchas cifras negativas, pero los virginenses británicos siguen ese gran dicho que dice que lo importante es competir. Y ellos, a pesar de sus limitaciones, lo hacen con entusiasmo.
ISLAS VÍRGENES ESTADOUNIDENSES: BÁSQUET Y UN POCO DE FÚTBOL
Como tantos pequeños lugares del precioso Caribe, las islas Vírgenes Estadounidenses fueron descubiertas por Cristóbal Colón, habitadas por indígenas, colonizadas por varios países y sufrieron la esclavitud. En 1917, durante la Primera Guerra Mundial, temiendo que Alemania las estableciera como base de operaciones, Estados Unidos se las compró a Dinamarca, entonces colonizador, por lo que desde ese momento constituyen un territorio suyo no incorporado. Y eso se nota en el origen de la población y en el deporte, ya que el básquetbol y el béisbol son los tradicionales; por ejemplo, el gran Tim Duncan de los San Antonio Spurs es virginense. Pero también hay un lugarcito para el fútbol, aunque mucho más pequeño.
La US Virgin Islands Soccer Federation se creó en 1989, afiliándose a la CONCACAF EN 1997 y a la FIFA en 1998. En el 97 se jugó el primer campeonato doméstico, que tiene la particularidad de ser disputado por sólo cuatro equipos, procedentes de las dos únicas ligas del país, Saint Croix y Saint Thomas, que junto a Saint John son las tres islas que forman la región. Con 8 y 7 equipos respectivamente, ambas clasifican al campeón y subcampeón al certamen absoluto, denominado Association Club Championship. Los cuatro clasificados juegan a eliminación directa para determinar al ganador nacional, que actualmente es el Raymix, quien el 16 de febrero derrotó 3 a 2 al Helenites SC, anterior bicampeón y el más laureado del historial, que lo había superado en la 2014/2015. Por su parte, Unique FC fue tercero al vencer 4 a 2 al Haitian Victory. Los encuentros se disputaron en el estadio New Drive de Saint Croix. Previo al comienzo de la temporada, cada liga organizó un torneo de preparación que, en el caso de Saint Croix, se jugaba a partidos de 40 minutos.
La selección no escapa a tanta modestia. A pesar de que curiosamente ganó su primer partido internacional, el 21 de marzo de 1998 en su capital Charlotte Amalie ante las Islas Vírgenes Británicas 1 a 0, es claramente inferior al resto de los países caribeños y de la CONCACAF. Su mejor actuación en las cinco eliminatorias del Mundial que lleva jugadas fue la de Brasil 2014, cuando en 2011 le ganó el clásico a las Británicas 2-0 y 2-1 y accedió a la fase de grupos, donde perdió sus seis encuentros por goleada. Para Rusia 2018, el conjunto virginense había derrotado al más fuerte Barbados como visitante por 1 a 0, en un resultado mayúsculo para sus modestas aspiraciones. Pero en la vuelta, cayó como local 4-0 y quedó eliminado. Sólo ha participado en unas pocas ediciones de la Copa de Naciones del Caribe, donde no superó la primera ronda eliminatoria, y dos de la humilde Copa Inglesa, donde en 2013 alcanzó los cuartos de final. Según el último ránking de la FIFA, ocupa el puesto 178, habiendo alcanzado el 149 como el mejor en julio de 2011, cuando accedió a la fase de grupos previa a Brasil 2014, y el 202 como peor en febrero de 2008. Dirigida por un somalí, Ahmed Mohammed Ahmed, cuenta en sus últimas convocatorias tres jugadores que superan largamente los 35 años: Joseph Limeburner (40), Chad Walter (41) y el arquero Terrence Jones (47), un caso singular ya que también fue su entrenador entre 2011 y 2014. Una vida llena de rarezas y humildad, un poco de fútbol en un territorio de básquet y béisbol.
La US Virgin Islands Soccer Federation se creó en 1989, afiliándose a la CONCACAF EN 1997 y a la FIFA en 1998. En el 97 se jugó el primer campeonato doméstico, que tiene la particularidad de ser disputado por sólo cuatro equipos, procedentes de las dos únicas ligas del país, Saint Croix y Saint Thomas, que junto a Saint John son las tres islas que forman la región. Con 8 y 7 equipos respectivamente, ambas clasifican al campeón y subcampeón al certamen absoluto, denominado Association Club Championship. Los cuatro clasificados juegan a eliminación directa para determinar al ganador nacional, que actualmente es el Raymix, quien el 16 de febrero derrotó 3 a 2 al Helenites SC, anterior bicampeón y el más laureado del historial, que lo había superado en la 2014/2015. Por su parte, Unique FC fue tercero al vencer 4 a 2 al Haitian Victory. Los encuentros se disputaron en el estadio New Drive de Saint Croix. Previo al comienzo de la temporada, cada liga organizó un torneo de preparación que, en el caso de Saint Croix, se jugaba a partidos de 40 minutos.
La selección no escapa a tanta modestia. A pesar de que curiosamente ganó su primer partido internacional, el 21 de marzo de 1998 en su capital Charlotte Amalie ante las Islas Vírgenes Británicas 1 a 0, es claramente inferior al resto de los países caribeños y de la CONCACAF. Su mejor actuación en las cinco eliminatorias del Mundial que lleva jugadas fue la de Brasil 2014, cuando en 2011 le ganó el clásico a las Británicas 2-0 y 2-1 y accedió a la fase de grupos, donde perdió sus seis encuentros por goleada. Para Rusia 2018, el conjunto virginense había derrotado al más fuerte Barbados como visitante por 1 a 0, en un resultado mayúsculo para sus modestas aspiraciones. Pero en la vuelta, cayó como local 4-0 y quedó eliminado. Sólo ha participado en unas pocas ediciones de la Copa de Naciones del Caribe, donde no superó la primera ronda eliminatoria, y dos de la humilde Copa Inglesa, donde en 2013 alcanzó los cuartos de final. Según el último ránking de la FIFA, ocupa el puesto 178, habiendo alcanzado el 149 como el mejor en julio de 2011, cuando accedió a la fase de grupos previa a Brasil 2014, y el 202 como peor en febrero de 2008. Dirigida por un somalí, Ahmed Mohammed Ahmed, cuenta en sus últimas convocatorias tres jugadores que superan largamente los 35 años: Joseph Limeburner (40), Chad Walter (41) y el arquero Terrence Jones (47), un caso singular ya que también fue su entrenador entre 2011 y 2014. Una vida llena de rarezas y humildad, un poco de fútbol en un territorio de básquet y béisbol.
domingo, 21 de febrero de 2016
EN MONTSERRAT EL FÚTBOL SE EXTRAÑA
La cámara viajera imaginaria del fútbol puede llevar a los lugares más remotos y apenas visibles del planeta. 209 de esos lugares tienen su hogar en la FIFA, aunque casi no poseen la estructura adecuada para el deporte. Uno de esos casos es el de la isla de Montserrat, otra pequeña porción de tierra en medio de la belleza del Caribe, que se halla al sureste de Puerto Rico y que con sólo 102 kilómetros cuadrados y algo más de 6000 habitantes también juega el juego más popular del mundo.
Pero su suelo de origen volcánico le lleva la contra a la hora de organizar partidos. Es así que la selección del territorio de ultramar británico ha tenido que disputar sus pocos encuentros posibles fuera de él, por ejemplo en Trinidad y Tobago. Para peor, el Campeonato doméstico, creado por la Montserrat Football Association en 1974, se jugó con discontinuidad por las adversas condiciones meteorológicas. El primer torneo lo ganó el Royal Montserrat Police Force en 1974, seguido por el Pata Falcons al año siguiente, pero ya no volvió la actividad sino hasta 1995, cuando el Police se impuso otra vez. Y cuando el desarrollo del deporte estaba tomando forma, la erupción del volcán Soufriére Hills destruyó la mayor parte de la isla y muchas casas quedaron abandonadas. Por lo cual hubo de nuevo receso forzado hasta 2000, momento en que Police volvió a consagrarse. Entonces el certamen se disputó hasta 2004, temporada en la que campeonó el Ideal SC, uno de los cinco clubes existentes. Desde ese año, no ha habido noticias de campeonatos de fútbol en Montserrat.
A todo esto, el equipo nacional, uno de los más débiles de la CONCACAF y del mundo, realiza con mucho esfuerzo sus compromisos internacionales. Comenzó el 1 de febrero de 1950 con un 0-2 ante Antigua y Barbuda, jugando tres días después con San Cristóbal y Nieves (1-3) y el 8 de febrero de 1952 venciendo a éste 3-2, pero recién retornó el 10 de mayo de 1991 con otra derrota, un 0-3 de visitante con Santa Lucía. En 1994 se afilió a la CONCACAF Y dos años más tarde a la FIFA,compitiendo a partir de 2000 en las eliminatorias del Mundial, para las que jugó 10 partidos, empató uno, perdió los restantes, marcó 8 goles y le convirtieron 41; el único empate fue en la última previa, la de Rusia 2018, cuando de local en su tierra, en Saint Peter, igualó 2-2 con Curaçao y como había perdido 1-2 quedó eliminado. Actualmente ocupa el lugar 187 de la clasificación FIFA, habiendo registrado el mejor ranking en agosto de 2014, en el puesto 165, dos años después de haber logrado una de sus pocas victorias y la más abultada, frente a las Islas Vírgenes Británicas por 7 a 0 en Martinica.
Pero una anécdota muy particular y no muy recordada nos señala a Montserrat. En 2002 un holandés, Matthijs de Jongh, descontento con la marginación de su país del Mundial de Corea del Sur y Japón, tuvo la idea de juntar a las dos selecciones del mundo de peor ránking, en ese momento Bután y Montserrat. El partido sirvió para un documental llamado La Otra Final, nombre dado porque se jugó el 30 de junio de 2002, el mismo día de la final de la Copa del Mundo entre Brasil y Alemania. En su promoción contó con el apoyo de una productora japonesa, interesada en reflejar la capacidad del fútbol para unir culturas tan dispares. La película se centró en las reacciones de los habitantes, el contraste cultural y la estructura futbolística de la que disponían. El partido se disputó en Thimbu, capital de Bután, en Asia Oriental, ante 25 000 personas en el Estadio Changlimithang, con la presencia del príncipe Jigyel Ugyen Wangchuck. Los butaneses fueron muy superiores a un Montserrat que acusó la baja de siete jugadores por intoxicación y ganaron 4 a 0, pero ambos países celebraron al final del encuentro con una copa dividida en dos mitades. El documental fue premiado en los festivales internacionales de cine de Avignon y Bermudas de 2003, y resultó uno de los grandes recuerdos de la isla. Porque desde hace muchos años, el fútbol en Montserrat se extraña.
Pero su suelo de origen volcánico le lleva la contra a la hora de organizar partidos. Es así que la selección del territorio de ultramar británico ha tenido que disputar sus pocos encuentros posibles fuera de él, por ejemplo en Trinidad y Tobago. Para peor, el Campeonato doméstico, creado por la Montserrat Football Association en 1974, se jugó con discontinuidad por las adversas condiciones meteorológicas. El primer torneo lo ganó el Royal Montserrat Police Force en 1974, seguido por el Pata Falcons al año siguiente, pero ya no volvió la actividad sino hasta 1995, cuando el Police se impuso otra vez. Y cuando el desarrollo del deporte estaba tomando forma, la erupción del volcán Soufriére Hills destruyó la mayor parte de la isla y muchas casas quedaron abandonadas. Por lo cual hubo de nuevo receso forzado hasta 2000, momento en que Police volvió a consagrarse. Entonces el certamen se disputó hasta 2004, temporada en la que campeonó el Ideal SC, uno de los cinco clubes existentes. Desde ese año, no ha habido noticias de campeonatos de fútbol en Montserrat.
A todo esto, el equipo nacional, uno de los más débiles de la CONCACAF y del mundo, realiza con mucho esfuerzo sus compromisos internacionales. Comenzó el 1 de febrero de 1950 con un 0-2 ante Antigua y Barbuda, jugando tres días después con San Cristóbal y Nieves (1-3) y el 8 de febrero de 1952 venciendo a éste 3-2, pero recién retornó el 10 de mayo de 1991 con otra derrota, un 0-3 de visitante con Santa Lucía. En 1994 se afilió a la CONCACAF Y dos años más tarde a la FIFA,compitiendo a partir de 2000 en las eliminatorias del Mundial, para las que jugó 10 partidos, empató uno, perdió los restantes, marcó 8 goles y le convirtieron 41; el único empate fue en la última previa, la de Rusia 2018, cuando de local en su tierra, en Saint Peter, igualó 2-2 con Curaçao y como había perdido 1-2 quedó eliminado. Actualmente ocupa el lugar 187 de la clasificación FIFA, habiendo registrado el mejor ranking en agosto de 2014, en el puesto 165, dos años después de haber logrado una de sus pocas victorias y la más abultada, frente a las Islas Vírgenes Británicas por 7 a 0 en Martinica.
Pero una anécdota muy particular y no muy recordada nos señala a Montserrat. En 2002 un holandés, Matthijs de Jongh, descontento con la marginación de su país del Mundial de Corea del Sur y Japón, tuvo la idea de juntar a las dos selecciones del mundo de peor ránking, en ese momento Bután y Montserrat. El partido sirvió para un documental llamado La Otra Final, nombre dado porque se jugó el 30 de junio de 2002, el mismo día de la final de la Copa del Mundo entre Brasil y Alemania. En su promoción contó con el apoyo de una productora japonesa, interesada en reflejar la capacidad del fútbol para unir culturas tan dispares. La película se centró en las reacciones de los habitantes, el contraste cultural y la estructura futbolística de la que disponían. El partido se disputó en Thimbu, capital de Bután, en Asia Oriental, ante 25 000 personas en el Estadio Changlimithang, con la presencia del príncipe Jigyel Ugyen Wangchuck. Los butaneses fueron muy superiores a un Montserrat que acusó la baja de siete jugadores por intoxicación y ganaron 4 a 0, pero ambos países celebraron al final del encuentro con una copa dividida en dos mitades. El documental fue premiado en los festivales internacionales de cine de Avignon y Bermudas de 2003, y resultó uno de los grandes recuerdos de la isla. Porque desde hace muchos años, el fútbol en Montserrat se extraña.
EL SOL, PAZ DE VERANO
Cuando amanece, disimulado entre el azul del cielo. De día, cuando ilumina todo con su luz potente que tanto quema. Cuando se va hasta el día siguiente, con esos atardeceres naranjas imborrables al alma. Entre tantos elementos del hermoso verano, el sol es uno de los más referentes de la época, creando figuras, imágenes y momentos increíbles. El verano no lo sería si siempre el cielo no lo tuviera de compañero. Amigo del deporte, novio de la playa, del romance, sinónimo de alegría, necesario para el bronceado, a veces peligroso pero siempre indiscutible grande de este tiempo. Tanto que cuando la lluvia lo reemplaza, solemos protestar por nuestras vacaciones y sentir su falta. El Sol acompaña al hombre, al almuerzo, a la música, al fútbol, al mar, al parador, a la caminata vespertina, a la bellísima a primera hora. A un paseo en auto o cualquier otro vehículo, a un encuentro entre personas desenfadadas, a una pareja que a su luz declara su amor. Como la luna, como el agua, como la flora o las aves, el sol debe estar eternamente incluido en nuestra paz de verano.
viernes, 19 de febrero de 2016
ANGUILA, PARAÍSO FISCAL Y FUTBOLERO
La isla de Anguila, ubicada en pleno Caribe, en el norte de las islas de Barlovento, ha sido conocida últimamente por ser un paraíso fiscal, ya que el Estado no cobra impuestos a individuos ni corporaciones, lo que llevó a un déficit que obligó a crear uno interino de estabilización del 3 por ciento en 2011. Y aunque sólo mide 102 kilómetros cuadrados en los que viven algo más de 15 000 personas, el territorio de ultramar británico tiene pasado y presente futbolero. Pequeño, humilde, pero existente.
La Liga anguilense, creada por la Anguilla Football Association en 1997, cuenta con un certamen que dura alrededor de tres meses, en el que suelen intervenir como mucho siete equipos. Sin embargo, en la temporada actual el torneo fue similar a uno de verano amistoso de Argentina o Sudamérica. Debido a diferencias y mal trato dado por la AFA, el campeón 2014/2015, el Kicks United (“Patadas Unidas”, en español) decidió boicotearlo, lo que fue seguido por el subcampeón Roaring Lions FC, el más ganador del corto historial, que sintió que la situación era poco motivante para sus jugadores y también decidió abandonar. Por eso la Premier League, generalmente de siete clubes, se vio reducida a un pentagonal de ida y vuelta, donde Salsa Ballers obtuvo el primer título de su vida, sacándole 19 puntos al último, Dock´s United FC, que no sumó una sola unidad, marcó 3 goles y recibió 47 en 8 encuentros. Todo esto en el marco de un solo estadio, el Anguilla Football Association Stadium, un pequeño reducto de tan sçolo 1100 espectadores, construido con ayuda del Proyecto Goal de la FIFA e inaugurado en septiembre de 2010 con la presencia del entonces presidente, Joseph Blatter.
Por su parte, la selección comenzó a jugar mucho antes, en 1991, un año después del nacimiento de la AFA, con un empate 1-1 ante Montserrat en Santa Lucía. Siete años más tarde sufrió su peor derrota por 0- 14 ante Guyana, en Antigua y Barbuda. Pero se rehabilitó tres después, en 2001, cuando obtuvo su mejor resultado, un 4-1 sobre el mismo rival en la cancha de éste. No hubo mucho más en su foja de servicios: entre 2000 y 2016 disputó 10 encuentros eliminatorios por Copas del Mundo, empatando dos y perdiendo ocho, con sólo dos goles a favor en 2000 ante Bahamas. No le fue mejor en la Copa de Naciones del Caribe, donde en dos participaciones (2012 y 2014) cayó en todos sus compromisos y apenas marcó un tanto, recibiendo 34. Con semejante panorama, es obvio señalar que su mejor puesto en el ránking FIFA ha sido el 189 en 1997, tocando el fondo de los 209 países asociados en abril de 2015; por lo menos ha crecido, ya que según el último del 4 de febrero está en el puesto 204. Un combinado Sub 20 y otro femenino completan el panorama de esta isla, tan exótico como su naturaleza.
La Liga anguilense, creada por la Anguilla Football Association en 1997, cuenta con un certamen que dura alrededor de tres meses, en el que suelen intervenir como mucho siete equipos. Sin embargo, en la temporada actual el torneo fue similar a uno de verano amistoso de Argentina o Sudamérica. Debido a diferencias y mal trato dado por la AFA, el campeón 2014/2015, el Kicks United (“Patadas Unidas”, en español) decidió boicotearlo, lo que fue seguido por el subcampeón Roaring Lions FC, el más ganador del corto historial, que sintió que la situación era poco motivante para sus jugadores y también decidió abandonar. Por eso la Premier League, generalmente de siete clubes, se vio reducida a un pentagonal de ida y vuelta, donde Salsa Ballers obtuvo el primer título de su vida, sacándole 19 puntos al último, Dock´s United FC, que no sumó una sola unidad, marcó 3 goles y recibió 47 en 8 encuentros. Todo esto en el marco de un solo estadio, el Anguilla Football Association Stadium, un pequeño reducto de tan sçolo 1100 espectadores, construido con ayuda del Proyecto Goal de la FIFA e inaugurado en septiembre de 2010 con la presencia del entonces presidente, Joseph Blatter.
Por su parte, la selección comenzó a jugar mucho antes, en 1991, un año después del nacimiento de la AFA, con un empate 1-1 ante Montserrat en Santa Lucía. Siete años más tarde sufrió su peor derrota por 0- 14 ante Guyana, en Antigua y Barbuda. Pero se rehabilitó tres después, en 2001, cuando obtuvo su mejor resultado, un 4-1 sobre el mismo rival en la cancha de éste. No hubo mucho más en su foja de servicios: entre 2000 y 2016 disputó 10 encuentros eliminatorios por Copas del Mundo, empatando dos y perdiendo ocho, con sólo dos goles a favor en 2000 ante Bahamas. No le fue mejor en la Copa de Naciones del Caribe, donde en dos participaciones (2012 y 2014) cayó en todos sus compromisos y apenas marcó un tanto, recibiendo 34. Con semejante panorama, es obvio señalar que su mejor puesto en el ránking FIFA ha sido el 189 en 1997, tocando el fondo de los 209 países asociados en abril de 2015; por lo menos ha crecido, ya que según el último del 4 de febrero está en el puesto 204. Un combinado Sub 20 y otro femenino completan el panorama de esta isla, tan exótico como su naturaleza.
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