EL RALLY 2020 QUEDÓ CHIQUITITO

Por el virus que largamente conocemos muchos eventos importantes se han alterado de forma insólita. Es cierto, el fútbol se pudo y puede hacer sin gente o con poca, como el otro día la Supercopa europea. El tenis lo mismo, aunque fue feo el US Open o Roma sin concurrencia. Y el automovilismo también, por suerte para sus fervorosos adeptos. Pero el Mundial de rally de este año quedó increíble. Generalmente tenía unas 13 o 14 carreras, sin embargo, la pandemia fue cancelando por ejemplo el Argentina (por primera vez desde 1982) y de esas 14, quedaron sólo la mitad. O sea que resultó un minitorneo de siete fechas, encima las últimas cuatro seis meses después de las primeras tres. Se corrió Montecarlo, Suecia y México hasta marzo, se paró ahí y recién este septiembre se reanudó con Estonia y Turquía, para cerrar con Italia en octubre y Bélgica, un reemplazo inesperado y nada tradicional, en Noviembre. Contrario a la Fórmula 1, que rehizo su calendario con más pruebas. De poco creer, si no fuera por el señor virus.

PRIMER DAKAR ÁRABE: SAINZ Y BRABEC GRANDES

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Video De Sainz y lo mejor del Dakar 20

     Este verano no fue uno más en la riquísima historia del apasionante Rally Dakar. Por primera vez en 41 años y tras 10 en Sudamérica, la carrera más famosa y dura del mundo se mudó al desierto de Arabia Saudita, el imponente, novelesco paisaje arenoso y de montaña. En ese majestuoso marco, hubo nuevamente alegrías y tristezas, lo primero por los triunfos de Carlos Sainz en autos y Ricky Brabec en motos, lo segundo por menos argentinos, aunque buenos, y sobre todo por una nueva tragedia que hace mucho no ocurría. Así resumimos estos 12 días de encarnizada competencia, que igual sigue muy lejos de esos días africanos de los 80 y 90...

AUTOS: SAINZ LIDERÓ A LOS EXPERTOS

El gran español Carlos Sainz, bicampeón de rally mundial, venía de dos títulos en 2010 y 2018, pero un mal paso por Perú 2019 donde perdió oras y quedó 13. Esta vez no dejó dudas al mando de su Mini, ganándole el superclásico del Dakar a Nasser Al Atiyah, el qatarí campeón anterior. El trío de expertos lo completó Monsieur Dakar, como es apodado Stéphane Peterhansel con absoluta razón. Destacable el mejor argentino de esta edición en general, Orlando Terranova, sexto y que hasta fue puntero al principio.

MOTOS: PRIMERA DE Estados Unidos

Otro que había andado muy mal, líder hasta que abandonó, era el estadounidense Ricky Brabec. Pero en 2020, el de Honda tomó el control desde la tercera etapa y llegó arriba por primera vez para su país, escoltado por el buen chileno Pablo Quintanilla y el anterior ganador, el australiano Tobi Price, de KTM, marca que dio la nota al perder el 1, que no sucedía desde 2002. Brillantes los argentinos Benavídez: Kevin a pesar de su abandono  y Luciano sexto, aparte del octavo de Franco Caimi, en una carrera para olvidar rápido por la partida del legendario portugués Paulo Gonçalves, tras un accidente.

CUATRICICCLOS: CASALE DE NUEVO

Contrariamente a 2019, en "cuatris" abundaron los extranjeros y casi faltaron los argentinos. Y fue el chileno Ignacio Casale, vencedor en 2014, que regresó al título, seguido por el francés Simon Vitse y el experto polaco Rafal Sonik. Excelente cuarto lugar de nuestro compatriota Manuel Andújar, bendito entre tantos foráneos.

CAMIONES: QUIÉN PARA A LOS RUSOS

Una sola categoría del Dakar no tiene discusión, al menos en qué país va a ganar. Rusia lidera desde la época africana los grandotes, con los Kamaz que no tienen contra. Sí cambia el nombre del vencedor, en este caso Andrei Karginov, con Anton Shibalov y Siarhei Viazovich en el podio. Para más, Federico Villagra no estuvo este 2020, disfrutando de sus grandes tareas de antaño.

SSV: chalecco tercero

En SSV, también llamados UTV o vehículos todoterreno, la noticia pasó por otra buena actuación del genial chileno Francisco "Chaleco" López, ex experto en motos y ganador el verano pasado, ahora tercero. Fue superado por otro histórico estadounidense, Casey Currie, primero, y el ruso Sergei Karyakin. Fue jerarquizadora la presencia de ex campeones de rally como el zimbabwense Conrad Rautenbach y el español Jesús Puras.

Así fue el primer Dakar asiático, porque allí está el opulento Arabia Saudita, que quiere discutirle a Qatar y Emiratos Arabes Unidos quién se queda con el evento más importante, lo único que justifica su elección. Y su petrodinero seguirá siendo clave, ya que ha firmado hasta 2023 con la empresa dueña de todo, la ASO. Se extrañan los colores blanco y celeste y los sudamericanos que antes abundaban. Pero cómo extrañar el Dakar once meses, hasta enero próximo. Porque su vida deja huella profunda, tanto como sus caminos.

CRONISTA SE QUEJÓ POR COMIDA EN RALLY URUGUAYO

Allá por los 80, la revista de autos Corsa, que yo compraba fanático del rally, solía hacer notas excelentes de la disciplina. Entre otras, tenía la idea de enviar un cronista, Carlos "El Negro" Neira, como navegante de algún piloto profesional para contar una carrera desde adentro, como un protagonista más. Resulta que en 1987, Neira fue invitado a participar del Rally del Lago, famosa prueba que atravesaba Punta del Este y otros sitios de interés turístico en Uruguay.

Luego de hacerlo, el cronista no quedó nada conforme con su experiencia y criticó a la organización con distintos puntos. Uno fue la comida, que según su nota "nos dieron un "sánguche" (textual) y un postre en una bolsita". La organización mandó su descargo de las distintas críticas. Y a la de la comida, respondió con acierto: "El señor Neira no puede pretender un almuerzo con velas y manteles blancos en medio de una prueba de jerarquía internacional como el Rally Del Lago…". Polémica y risueña, la respuesta fue una de tantas que el periodista se llevó por sus broncas. ¿Qué habrá dicho después el Negro?

OGIER, EL NUEVO REY DEL RALLY

Hay un nuevo rey en el rally mundial. Después del gran Sébastien Loeb y sus nueve títulos al hilo, apareció otro francés con nombre parecido: Sébastien Ogier. El hombre del Ford Fiesta oficial fue sexto en Australia, la última del año, y así salió campeón por sexto año seguido, luego de sus cuatro campeonatos con Volkswagen y el de 2017 con el Fiesta. Todo gracias a que sus rivales, el belga Thierry Neuville (Hyundai) y el estonio Ott Tanak (Toyota) abandonaron justo antes de la "power stage", la especial que cierra cada carrera y da puntos extra. Impensado hasta hace un par de meses, cuando Ogier venía atrás de ellos por malos resultados, pero ganó en Gran Bretaña y hoy se consagró de nuevo. Como otro rey del rally.

MERECIDO HOMENAJE AL GRAN RECALDE

Video resumen del triunfo del inolvidable Jorge en Argentina 88, gentileza Campeones

En la que fue su casa, junto a sus afectos... Este sábado 4 de agosto, la Municipalidad de Mina Clavero realizó un merecido homenaje a Jorge Raúl Recalde, quien hace 30 años consiguió un logro y privilegio que aún mantiene: ser el único americano que venció en la general de una prueba del Rally Mundial, al adjudicarse la edición 1988 del Rally de la Argentina al mando de un Lancia Delta Integrale.

Nacido el 9 de agosto de 1951 precisamente en esa localidad cordobesa, Recalde fue para muchos el héroe silencioso del Valle de Traslasierra y ese ídolo que les regalaba su manejo en los caminos más difíciles. Se transformó en el referente más importante de la actividad y fue, con su pasión y talento, motor del fanatismo que despierta -especialmente en la provincia de Córdoba- esta actividad de los derrapes.

Por eso este fin de semana en su tierra no faltaron los homenajes. Todo comenzó el sábado a las 18 horas con el descubrimiento de una placa en la Plaza San Martín. Luego, y con la presencia de su ex navegante Jorge "Bicho" Del Buono, del periodista Miguel Ángel Motta y del fotógrafo Raúl Bellido quedó inaugurada la Muestra Fotográfica en el Hall Central del Auditorio Milac Navira, que se extenderá hasta hoy, 6 de agosto (día en los que se cumplen 30 años de aquel triunfo mundialista) y cuenta con una selección de imágenes de lo que fue ese Rally de Argentina 1988 y también varias más de la carrera deportiva de "El Cóndor de Traslasierra", "el Señor de los Rallies" o "Cabayo'e lona", como se lo apodaba a un Recalde cuya huella parece mantenerse intacta en los caminos.

Fuente: Rally Argentino